Mike Uenk (20) uit Emst is Nederlands Kampioen autocrossen en volgt zijn studie bij De Techniek Academie. In dit artikel vertelt hij over zijn ongeluk, het kampioenschap en zijn ambities.

In 2021 was daar hét moment, Mike werd Nederlands kampioen in de jeugdklasse van het NK in Rosmalen! De toentertijd 18-jarige Emsternaar wist in de laatste wedstrijd van het autocrossseizoen de winst binnen te slepen, maar helemaal vlekkeloos ging dit niet. De wedstrijden waren verdeeld over twee dagen, maar Mike kreeg in de finale van de zaterdag problemen met zijn auto en eindigde als 4^e. ‘Ik heb hard gewerkt en gesleuteld om de auto klaar te krijgen voor de race op zondag.’ Mike stond met het aantal punten gelijk met een andere wedstrijddeelnemer en dus was het een spannende wedstrijd. ‘Op het nippertje wist ik de winst binnen te slepen, maar de wedstrijd had geen ronde langer moeten duren. De auto liep op 3 van de 4 cilinders en begon kuren te vertonen.’

Mike is nog lang niet klaar met het binnenslepen van kampioenschappen. ‘Het lijkt me tof om nog een paar keer kampioen te worden in Nederland en misschien nog een keer naar het EK te gaan in Italië.’ Maar, dan moeten ze nog wel wat gaan veranderen aan de auto. In Italië heb je namelijk een 4×4 nodig en daar rijdt Mike op dit moment niet mee. ‘De klei op de banen is in het buitenland zo hard. In Nederland hebben we ook klei, maar in het buitenland liggen de banen voor het EK er altijd. Ze racen altijd op dezelfde banen en in Nederland wordt de baan gemaakt voor de race. Hierdoor wordt de baan ook minder hard.’

Een andere droom van Mike is om samen met zijn vader wedstrijden te rijden. ‘Mijn vader is lange tijd crosser geweest met een superbuggy voor Europese wedstrijden. Hij is nu al een poos gestopt, maar we hebben het plan om een paar keer equipe te rijden. Dit houdt eigenlijk in dat één van ons twee rijdt in dat weekend.’

Mike probeert zijn auto altijd sneller te maken en aan te passen waar dit kan. ‘Dit doen we gewoon door het te proberen. Bijvoorbeeld door de vering, motor of door grip te zoeken. Dit doen we allemaal zelf.’

Iedereen weet dat autocrossen een gevaarlijke sport kan zijn. Ook al let je zelf nog zo op, het kan zomaar fout gaan. Op zondag 26 juni 2022 ging het bij Mike mis tijdens een race in Ter Wolde. In het heetst van de strijd stuurde Mike en een andere wedstrijddeelnemer tegelijk de bocht in aan de buitenkant. ‘Normaal gesproken is de baan altijd hard en schuift de auto naar buiten in de bocht, ik kwam als derde de bocht uit en had een goeie plek maar voor ik het wist schoot er een andere auto onder mijn auto. Hierdoor sloeg ik drie keer over de kop.’ Gelukkig liep het met een sisser af voor Mike mede dankzij de goede kooi die op de auto zat. Zijn auto had schade, maar het belangrijkste was dat er met hem niks aan de hand was!

Mike heeft eerst de opleiding constructie gevolgd en is nu bezig met de opleiding verspanen bij De Techniek Academie. Hij gaat één dag per week naar De Techniek Academie en werkt vier dagen bij een bedrijf. Zijn opleiding verspanen komt goed van pas bij zijn hobby, want hij maakt veel onderdelen voor de buggy zelf. ‘Ik heb een hele fijne baas die een freesbank heeft, dus de meeste dingen kan ik frezen op het werk.’ Mike werkt bij Konstructiebedrijf van Straaten B.V. in Twello en vindt het super dat hij de vrijheid krijgt om naast zijn werkzaamheden ook onderdelen voor zijn buggy te maken.

Doordat Mike door de weeks werkt en één dag per week zijn opleiding verspanen volgt heeft hij in het weekend tijd voor zijn hobby. Een groot voordeel van het volgen van een opleiding bij De Techniek Academie!