Op 21 en 22 maart waren de Brabanthallen het toneel van de prijsuitreiking van Skills Heroes, het Nederlands Kampioenschap voor Beroepen. In ruim 60 vakwedstrijden gingen mbo-studenten de strijd met elkaar aan, waaronder Ruben Tromp (student Allround Constructiewerk De Techniek Academie | Landstede Groep).

Strijden om de titel

Het waren spannende tijden voor Ruben de laatste weken. Hij was bezig met het afronden van zijn opleiding Allround Constructiewerk bij De Techniek Academie en nam deel aan Skills Heroes 2024. Van 13 t/m 15 maart was hij aan het buffelen in zijn expertise: TIG lassen. De deelnemers van deze wedstrijd lassen een werkstuk volgens TIG. Ze hebben kennis van de lasprocessen, lasposities en lasnaadvormen. Het werkstuk moet conform tekening in de juiste positie en met de juiste materialen zoals staal, RVS en aluminium worden gelast. Een ander belangrijk aspect waar op wordt gelet is veiligheid, gebruik van gereedschap en materialen.

Ruben heeft tijdens deze dagen zijn professionaliteit, nuchterheid en vakmanschap ingezet en met resultaat! Hij wist al dat hij in de prijzen was gevallen, maar op welke specifieke plek hij was geëindigd was tot het laatste moment een verrassing. In het bijzijn van familie, zijn werkgever en zijn praktijkopleider van De Techniek Academie kreeg hij te horen dat hij de nummer één is en zich vanaf nu ‘de beste TIG lasser van Nederland’ mag noemen!

Ruben vertelt: ‘Op de middelbare school heb ik een keer een tijdschrift gelezen over de Skills. Toen dacht ik: ‘dat lijkt mij leuk!’, niet wetende dat ik hier daadwerkelijk ooit aan mee zou doen en er dan ook nog eens met de winst vandoor zou gaan’.

Ruben is uitgenodigd om deel te nemen aan de WorldSkills 2024 in Lyon. Hij heeft een weloverwogen keuze gemaakt om niet deel te nemen aan de wereldwijde competitie en te genieten van deze winst. ‘Ik vind dat als je vakman of vakvrouw wordt genoemd je meer moet kunnen dan, in dit geval, alleen lassen. Daarnaast gaat er ontzettend veel trainingstijd in zitten. Er wordt verwacht dat je ongeveer 18 uur per week traint. Ik wil mij gaan ontwikkelen als allround constructiewerker, dus ik wil vooral veel kennis op gaan doen en mij daar de komende tijd op storten’, vertelt Ruben.

Voorbereiding

Ruben verdient natuurlijk alle credits, maar ook zijn praktijkopleider van De Techniek Academie Erik Zwiggelaar en Alexander van Boven mede-eigenaar van Aral Lasservice hebben een belangrijke rol gespeeld. Erik: ‘We hebben samen veel voorbereidingen getroffen. Samen met zijn werkgever hebben we hem zo goed mogelijk geprobeerd voor te bereiden en naar een hoger niveau te tillen. Maar uiteindelijk moet híj het wel zelf doen.’
‘Ruben heeft binnen ons bedrijf heel veel geoefend op het TIG lassen, voornamelijk in zijn vrije tijd’, vertelt Alexander.

Het talent van Ruben werd vanaf het begin van zijn opleiding al opgemerkt door Erik. ‘Toen Ruben met zijn opleiding begon vond ik het eigenlijk onvoorstelbaar dat zo’n jonge jongen al zo goed kon lassen. Ik heb toen met hem besproken of de Skills niet iets voor hem zou zijn. Hij en zijn werkgever zagen dit beide zitten en toen is het balletje gaan rollen.’

Het is niet de eerste keer dat Ruben deelnam aan de Skills. Vorig jaar eindigde hij bij de beste acht van Nederland. Het waren kleine punten waaraan gewerkt moest worden om kans te maken op een prijs en dat motiveerde natuurlijk om het dit jaar nog eens te proberen. Hij kreeg tips en trucks van Bart Willems (Europees Kampioen ‘Lassen’ 2023). ‘Bart kwam naar Aral Lasservice om mij persoonlijk te helpen met lassen, dit heeft mij heel veel geholpen met de puntjes op de i zetten’, vertelt Ruben.

Dat Ruben nu Nederlands Kampioen is geworden is nog steeds moeilijk te geloven door Erik. ‘Ik ben zo ongelofelijk trots op hem en voelde echt hoe gelukkig hij hiermee is. Het is toch fantastisch om het geluk van Ruben en de betrokkenheid van zijn ouders en werkgever te zien.’

Volgens Alexander is het een heel waardevol evenement voor het bedrijfsleven. ‘We waren bij de prijsuitreiking en dan zie je zeker de toegevoegde waarde om vakmensen in de schijnwerpers te zetten. Het bedrijfsleven heeft dit ook echt nodig, want het tekort aan vakmensen is enorm.’ Alexander zou zeker nog eens overwegen om met een nieuw talent deel te nemen. ‘Alleen deze persoon moet hier wel echt vol voor willen gaan, want het kost heel veel (vrije) tijd.’

Skills Heroes

Skills Heroes is er om jongeren te inspireren door vakwedstrijden voor mbo-studenten. Via een voorronde op school en een kwalificatiewedstrijd is er alleen voor de allerbeste mbo-studenten plek in de nationale finale. Tijdens deze finale strijden ze om de titel: ‘beste vakman/vakvrouw van Nederland’ in hun vakgebied.